第九章 破山出，入葭州
李小娃在后山养了五日。
第一夜过去，孩子的腹痛虽然比在村里时轻了一些，发热却没有真正退下去。天将亮时，他又排出少量粪水，里面夹着几粒发白的硬渣，却仍没有解出堵在下方的粪块。
陈老道不敢再贸然灌洗，只让他少量多次喝温水，隔一阵便检查腹胀、排气和疼痛的位置。林守一守着火候，从后山粮缸里取出少量杂粮熬得极烂，只滤出上层米汤。
孩子一次喝不了多少，往往两三勺便摇头。陈老道也不强迫，等上一阵再喂。
第二日午后，李小娃腹中又响了几次，终于排出几块混着白土的干硬粪块。过程疼得厉害，他紧紧攥住被角，额头全是冷汗，到底还是哭出了声。
这反倒让陈老道稍稍放心。
“知道疼，也有力气哭，总比昏沉不醒强。”
腹胀逐渐松缓，孩子也能继续排气，但当晚体温仍有反复。陈老道只给了少量温和的汤药，没有急着用峻下之剂。
第三日清晨，李小娃又排了一次便。腹部已经明显柔软，阵发疼痛大为减少，喝下的米汤也没有再吐出来。到了傍晚，体温终于稳定下来。
陈老道反复检查以后，才对前来看望的老李夫妇道：“最险的一关算是过去了。不过肠胃还弱，这几日仍只能少食多次。先让小娃留在山上，等能坐起、排便也稳当些，再接回家。”
老李两口子连声应下。
“你们先回去吧。”陈老道看了看外面的天色，“入夜以后山路难走，留在这里也歇不下两个人。孩子有老道和守一照看，你们明日再来看他便是。”
夫妻二人又守了一阵，见孩子安稳睡下，才在天黑前下山。接下来的两日，他们白天轮流上山探望，每次带一捆柴，再帮着取水、扫院，傍晚仍回村过夜。陈老道不许他们拿粮食，免得家中剩下的人连稀粥也续不上。
到第五日，李小娃已经可以靠着被卷坐一会儿。
孩子仍瘦得厉害，脸上没有多少血色。醒着时也不大说话，陈老道给他摸腹，他便乖乖躺好；林守一递来温水，他就双手捧着木碗，小口喝完。喝到最后，还把碗沿沾着的一滴水舔了干净。
第六日一早，老李夫妇带着厚些的旧被上山。
“家里已经把漏风的地方堵了一遍。”老李道，“接回去以后，孩儿他娘留在家里照看，不让他再碰掺土的饼。二位道长还要进城，不能一直替俺们守着孩子。”
陈老道又检查了一遍，确认孩子仍能排便、排气，体温也稳定，才答应让他们接回去。
“这几日仍吃煮烂的软食，一次不可太多。水必须烧开。等他能走动了，再慢慢添寻常饭食。”
老李夫妇向师徒二人郑重行礼，没有再动辄下跪。临走前，李小娃裹在被中，回头看了林守一和陈老道一眼，小声叫了一句：“道长。”
声音很轻，却是他上山以后第一次主动开口。
陈老道笑着摸了摸他的头：“回去好生养着。”
一家三口沿山道离去后，后山重新安静下来。
师徒二人原定的进城日期已经推迟数日。再耽搁下去便接近年关，药铺是否收药、粮行和铁铺何时歇业都不好说。
他们当日便开始收拾行装。
陈老道将半夏、车前草、柴胡等药材重新挑拣，用旧纸和麻绳分包；林守一带上从旧窑处寻来的一把小刀、一柄旧凿和几样能够修补木器的简单工具。
次日天色微亮，师徒二人动身下山。
白云山距葭州城并不算远。只是冬日山路结冰，陈老道腰伤未愈，两人走得谨慎。经过下湾村附近时，还能看见各家烟囱升起的炊烟，田垄间则伏着稀疏冬麦。
行至一处高坡，黄河出现在远处。
冬日河面颜色灰沉，沿岸山势陡峭。葭州城依山临河，城墙顺着地势起伏，并不像林守一想象中那样铺展宽阔，却比周围村镇密集得多。城门内外的屋舍层层叠在坡地上，远处还能看见州衙、州学和庙宇较高的屋脊。
“进城以后，先住店？”林守一问。
“先去济生堂。”陈老道点头，“老道同济生堂掌柜有些旧交。药材若卖得出去，便先换粮；若药铺还能借一间偏房，咱们也不必花钱住脚店。”
“铁铺和粮行呢？”
“先安顿下来再问。州城里的行当自有规矩，你初来乍到，莫急着上门夸口。”
“明白。”
接近城门时，路上的人渐渐多了。
有挑柴进城的山民，有赶着骡车的粮商，也有从黄河渡口方向过来的脚夫和晋商伙计。几名州衙差役在城门旁检查大宗货物，守门兵丁则盘问陌生行旅。城墙外侧聚着几户求活的穷苦人，应当是外面来的。
轮到师徒二人时，兵丁先看了他们背上的药包。
“从哪里来？进城做什么？”
陈老道报出白云观和自己的道号，又取出前山发给道众出入使用的旧木牌。
“带徒弟下山卖些药材，顺便采买年货。”
守门人看过木牌，叫出了白云观的名号，又打量林守一两眼。
“这是你徒弟？”
“尚未正式入册，正月里便带去见掌教。眼下随老道进城打下手。”
兵丁没有再为难，只提醒年关将近，城中夜里查得严，让他们莫在街上逗留，便挥手放行。
林守一第一次走进葭州城。
城内街道依山势而建，宽窄不一，主街上也有明显坡度。州衙附近的道路较为平整，差役、书吏和前来办事的乡绅进进出出；再往前可见州学与文庙的院墙。靠近仓场和驿铺的街口，骡车、脚夫与客商尤其密集。
州衙、州学、文庙、仓场和驿铺分布在主街周围，黄河渡口来的客商与脚夫穿行其间。林守一在后山住了一个多月，乍见这般人流，一时竟有些不习惯。
主街两侧有粮行、布铺、铁铺、药铺和客店。年关将近，卖年货的小摊仍在招呼生意，黄河渡口带来的干枣、皮货和山西杂货也摆在街边。只是繁忙中处处透着灾年的紧张：粮行门前的价格牌一天一换，伙计守着粮袋不许人随意抓看；一些小铺门上落了锁，墙根下偶有乞儿缩着手脚；巡街差役也比平年更频繁。
陈老道没有带林守一在主街久留，而是转进城西一条较窄的巷子。
巷内药气、柴烟和牲口气味混在一起。走到中段，一块褪色木匾出现在两人眼前，上书“济生堂”三个字。
铺门开着，门旁挂着几串晒干的药草。柜台后坐着一位五十余岁的清瘦男子，正低头拨弄算盘。
陈老道跨进门槛，拱手道：“王掌柜，好久不见。”
那人抬起头，先愣了一下，随即站起身来。
“陈道长？你怎么这个时候下山了？”
陈老道平日采药、换药，偶尔会来济生堂走动。王掌柜算着日子，已有一阵不曾见他。
陈老道放下药包：“后山日子紧，带些药材来问问价。还想借你这里落两夜脚，不知方不方便。”
王掌柜看了一眼林守一，没有立即追问，只把师徒二人让进铺内。
“偏房还空着，住两夜无妨。先把药拿来看看。”
陈老道逐包解开。
王掌柜验过半夏的炮制，又捻开柴胡和车前草检查干湿，随后依分量逐样报价。
“药材收拾得干净，只是大多是本地常见货。眼下入冬，用药的人多，真正拿得出诊金的却少，我也压不起太多存货。”
他盘算片刻，给出四钱银子，另加二十斤粗粮。
陈老道没有立刻答应，而是按几味药的分量逐项问价。王掌柜也将城中近来的行情说清。来回议了两轮，最后定为四钱五分银子、二十斤粗粮，再由药铺提供两夜偏房和早晚各一顿薄粥。
二十斤粗粮够师徒续上一阵，四钱五分银子则要留着修补或购买旧农具。
“成交。”陈老道道。
王掌柜让伙计收起药包，这才看向林守一。
“这位是？”
“老道新收的徒弟，林守一。正月里再带他正式入观。”
林守一向王掌柜行礼。
“晚辈见过王掌柜。”
王掌柜点了点头，吩咐伙计领他们去后院偏房。
偏房里堆着药筐和废木，窗纸破了两处，墙体尚算完整。林守一用旧纸和草绳挡住漏风处，又检查火盆应放的位置，免得夜里熏人。
安顿下来时，天已经擦黑。
街外传来更夫试梆的声音，远处还有骡车碾过石路的动静。
林守一坐在铺草上，整理白日所见。
官署、仓场、渡运和各行买卖仍在运行。粮价一天一变，巡街差役来往频繁，墙根下的乞儿则把手脚都缩进破衣里。
这里比后山复杂得多。
明日，他要先问清一把旧铁锹、一块犁铧和几升种子究竟要多少钱。
第一夜过去，孩子的腹痛虽然比在村里时轻了一些，发热却没有真正退下去。天将亮时，他又排出少量粪水，里面夹着几粒发白的硬渣，却仍没有解出堵在下方的粪块。
陈老道不敢再贸然灌洗，只让他少量多次喝温水，隔一阵便检查腹胀、排气和疼痛的位置。林守一守着火候，从后山粮缸里取出少量杂粮熬得极烂，只滤出上层米汤。
孩子一次喝不了多少，往往两三勺便摇头。陈老道也不强迫，等上一阵再喂。
第二日午后，李小娃腹中又响了几次，终于排出几块混着白土的干硬粪块。过程疼得厉害，他紧紧攥住被角，额头全是冷汗，到底还是哭出了声。
这反倒让陈老道稍稍放心。
“知道疼，也有力气哭，总比昏沉不醒强。”
腹胀逐渐松缓，孩子也能继续排气，但当晚体温仍有反复。陈老道只给了少量温和的汤药，没有急着用峻下之剂。
第三日清晨，李小娃又排了一次便。腹部已经明显柔软，阵发疼痛大为减少，喝下的米汤也没有再吐出来。到了傍晚，体温终于稳定下来。
陈老道反复检查以后，才对前来看望的老李夫妇道：“最险的一关算是过去了。不过肠胃还弱，这几日仍只能少食多次。先让小娃留在山上，等能坐起、排便也稳当些，再接回家。”
老李两口子连声应下。
“你们先回去吧。”陈老道看了看外面的天色，“入夜以后山路难走，留在这里也歇不下两个人。孩子有老道和守一照看，你们明日再来看他便是。”
夫妻二人又守了一阵，见孩子安稳睡下，才在天黑前下山。接下来的两日，他们白天轮流上山探望，每次带一捆柴，再帮着取水、扫院，傍晚仍回村过夜。陈老道不许他们拿粮食，免得家中剩下的人连稀粥也续不上。
到第五日，李小娃已经可以靠着被卷坐一会儿。
孩子仍瘦得厉害，脸上没有多少血色。醒着时也不大说话，陈老道给他摸腹，他便乖乖躺好；林守一递来温水，他就双手捧着木碗，小口喝完。喝到最后，还把碗沿沾着的一滴水舔了干净。
第六日一早，老李夫妇带着厚些的旧被上山。
“家里已经把漏风的地方堵了一遍。”老李道，“接回去以后，孩儿他娘留在家里照看，不让他再碰掺土的饼。二位道长还要进城，不能一直替俺们守着孩子。”
陈老道又检查了一遍，确认孩子仍能排便、排气，体温也稳定，才答应让他们接回去。
“这几日仍吃煮烂的软食，一次不可太多。水必须烧开。等他能走动了，再慢慢添寻常饭食。”
老李夫妇向师徒二人郑重行礼，没有再动辄下跪。临走前，李小娃裹在被中，回头看了林守一和陈老道一眼，小声叫了一句：“道长。”
声音很轻，却是他上山以后第一次主动开口。
陈老道笑着摸了摸他的头：“回去好生养着。”
一家三口沿山道离去后，后山重新安静下来。
师徒二人原定的进城日期已经推迟数日。再耽搁下去便接近年关，药铺是否收药、粮行和铁铺何时歇业都不好说。
他们当日便开始收拾行装。
陈老道将半夏、车前草、柴胡等药材重新挑拣，用旧纸和麻绳分包；林守一带上从旧窑处寻来的一把小刀、一柄旧凿和几样能够修补木器的简单工具。
次日天色微亮，师徒二人动身下山。
白云山距葭州城并不算远。只是冬日山路结冰，陈老道腰伤未愈，两人走得谨慎。经过下湾村附近时，还能看见各家烟囱升起的炊烟，田垄间则伏着稀疏冬麦。
行至一处高坡，黄河出现在远处。
冬日河面颜色灰沉，沿岸山势陡峭。葭州城依山临河，城墙顺着地势起伏，并不像林守一想象中那样铺展宽阔，却比周围村镇密集得多。城门内外的屋舍层层叠在坡地上，远处还能看见州衙、州学和庙宇较高的屋脊。
“进城以后，先住店？”林守一问。
“先去济生堂。”陈老道点头，“老道同济生堂掌柜有些旧交。药材若卖得出去，便先换粮；若药铺还能借一间偏房，咱们也不必花钱住脚店。”
“铁铺和粮行呢？”
“先安顿下来再问。州城里的行当自有规矩，你初来乍到，莫急着上门夸口。”
“明白。”
接近城门时，路上的人渐渐多了。
有挑柴进城的山民，有赶着骡车的粮商，也有从黄河渡口方向过来的脚夫和晋商伙计。几名州衙差役在城门旁检查大宗货物，守门兵丁则盘问陌生行旅。城墙外侧聚着几户求活的穷苦人，应当是外面来的。
轮到师徒二人时，兵丁先看了他们背上的药包。
“从哪里来？进城做什么？”
陈老道报出白云观和自己的道号，又取出前山发给道众出入使用的旧木牌。
“带徒弟下山卖些药材，顺便采买年货。”
守门人看过木牌，叫出了白云观的名号，又打量林守一两眼。
“这是你徒弟？”
“尚未正式入册，正月里便带去见掌教。眼下随老道进城打下手。”
兵丁没有再为难，只提醒年关将近，城中夜里查得严，让他们莫在街上逗留，便挥手放行。
林守一第一次走进葭州城。
城内街道依山势而建，宽窄不一，主街上也有明显坡度。州衙附近的道路较为平整，差役、书吏和前来办事的乡绅进进出出；再往前可见州学与文庙的院墙。靠近仓场和驿铺的街口，骡车、脚夫与客商尤其密集。
州衙、州学、文庙、仓场和驿铺分布在主街周围，黄河渡口来的客商与脚夫穿行其间。林守一在后山住了一个多月，乍见这般人流，一时竟有些不习惯。
主街两侧有粮行、布铺、铁铺、药铺和客店。年关将近，卖年货的小摊仍在招呼生意，黄河渡口带来的干枣、皮货和山西杂货也摆在街边。只是繁忙中处处透着灾年的紧张：粮行门前的价格牌一天一换，伙计守着粮袋不许人随意抓看；一些小铺门上落了锁，墙根下偶有乞儿缩着手脚；巡街差役也比平年更频繁。
陈老道没有带林守一在主街久留，而是转进城西一条较窄的巷子。
巷内药气、柴烟和牲口气味混在一起。走到中段，一块褪色木匾出现在两人眼前，上书“济生堂”三个字。
铺门开着，门旁挂着几串晒干的药草。柜台后坐着一位五十余岁的清瘦男子，正低头拨弄算盘。
陈老道跨进门槛，拱手道：“王掌柜，好久不见。”
那人抬起头，先愣了一下，随即站起身来。
“陈道长？你怎么这个时候下山了？”
陈老道平日采药、换药，偶尔会来济生堂走动。王掌柜算着日子，已有一阵不曾见他。
陈老道放下药包：“后山日子紧，带些药材来问问价。还想借你这里落两夜脚，不知方不方便。”
王掌柜看了一眼林守一，没有立即追问，只把师徒二人让进铺内。
“偏房还空着，住两夜无妨。先把药拿来看看。”
陈老道逐包解开。
王掌柜验过半夏的炮制，又捻开柴胡和车前草检查干湿，随后依分量逐样报价。
“药材收拾得干净，只是大多是本地常见货。眼下入冬，用药的人多，真正拿得出诊金的却少，我也压不起太多存货。”
他盘算片刻，给出四钱银子，另加二十斤粗粮。
陈老道没有立刻答应，而是按几味药的分量逐项问价。王掌柜也将城中近来的行情说清。来回议了两轮，最后定为四钱五分银子、二十斤粗粮，再由药铺提供两夜偏房和早晚各一顿薄粥。
二十斤粗粮够师徒续上一阵，四钱五分银子则要留着修补或购买旧农具。
“成交。”陈老道道。
王掌柜让伙计收起药包，这才看向林守一。
“这位是？”
“老道新收的徒弟，林守一。正月里再带他正式入观。”
林守一向王掌柜行礼。
“晚辈见过王掌柜。”
王掌柜点了点头，吩咐伙计领他们去后院偏房。
偏房里堆着药筐和废木，窗纸破了两处，墙体尚算完整。林守一用旧纸和草绳挡住漏风处，又检查火盆应放的位置，免得夜里熏人。
安顿下来时，天已经擦黑。
街外传来更夫试梆的声音，远处还有骡车碾过石路的动静。
林守一坐在铺草上，整理白日所见。
官署、仓场、渡运和各行买卖仍在运行。粮价一天一变，巡街差役来往频繁，墙根下的乞儿则把手脚都缩进破衣里。
这里比后山复杂得多。
明日，他要先问清一把旧铁锹、一块犁铧和几升种子究竟要多少钱。